Provenza: cosa vedere lungo le strade della lavanda

Provenza: cosa vedere. Un itinerario per scoprire le tappe da non perdere nella terra della lavanda e le informazioni su quando andare.

I viaggi on the road mi sono sempre piaciuti. Vi ho già raccontato quelli francesi dedicati ai Castelli della Loira e alla Bretagna. Ora, però, ci spostiamo un po’ più a sud, ad appena 200 chilometri dal confine italiano.

Arriva un periodo, ogni anno, durante il quale la Francia, la nostra vicina d’oltralpe, si tinge di viola. Quello che accade in Olanda in primavera con i tulipani, succede in Provenza da metà giugno a metà luglio con la lavanda, uno dei fiori più profumati in assoluto.

In questo viaggio non ci sono musei o monumenti, ma tappeti di fiori viola, intervallati da stradine di ghiaia gialla e paesi arroccati sulle colline.

Cosa vedere in Provenza durante la fioritura della lavanda

La Francia non è solo Parigi e lo si impara solo scoprendola paese dopo paese, regione dopo regione. Il sud, in questo caso la Provenza, ricorda la Toscana, con i suoi colli armoniosi, il clima caldo, ma asciutto e quei tramonti arancioni che solo le colline sanno regalare. Dopo avervi portato alla scoperta di Roussillon, ecco altri luoghi da vedere.

Forcalquier

L’itinerario inizia da Forcalquier, che dalla sua cittadella sulla cima della collina offre una vista splendida dei campi fioriti.

La cittadina, con poco meno di 5000 abitanti, ha una storia antichissima e il suo nome deriva dal latino furnus calcarius, ossia “forno da calce”, per le numerose attività nella zona.

Ricco di vicoli stretti, Forcalquier è stato restaurato quasi completamente tra gli anni Sessanta e Settanta e oggi è un luogo molto suggestivo immerso nel viola e nel verde.

Lurs e la Val de Durance

Lurs, un piccolo paesino di appena 374 abitanti che si affaccia sulle distese di ulivi della Val de Durance, si trova a circa a 11 chilometri da Forcalquier.

Mentre ci si perde tra i vicoli del centro, si inizia piano piano a sentire il profumo della lavanda che arriva da lontano.

Sulla strada che vi porterà nel centro nevralgico della raccolta annuale della lavanda, poi, si incontra quella che può essere definita un’isola nel bel mezzo di un mare viola.

Si tratta di una delle tante cappelle sparse per le campagne francesi, che sorgono in cima alle colline che dominano questo territorio. Questa piccola costruzione è un’oasi di pace, il posto perfetto per fare una sosta, mentre ci si lascia inebriare dal profumo invadente di questo fiore.

Valensole

Percorrendo queste strade sembra quasi che tutta la lavanda del mondo sia qui. Onde infinite di cespugli viola che si susseguono senza tregua, un mare dal profumo pungente, ma rilassante. Tutta la zona, come forse avete capito, è ricca di piccoli gioielli da scoprire, ma uno fra tutti c’è ed è Valensole.

La zona circostante, il Plateau de Valensole, è quella con la massima concentrazione di lavanda in tutta la Provenza e non a caso è proprio qui che si tiene una delle feste più importanti dedicate a questo fiore.

La festa dedicata alla raccolta, la Fête de la lavande,si svolge la terza domenica di luglio. Le strade e le viuzze del paese si riempiono di bancarelle che vendono ogni cosa possibile e immaginabile realizzata con la lavanda: dalle classiche saponette alle caramelle, passando per il miele e i profuma ambiente.

Non mancano i macarons, i biscotti e moltissimi altri dolci che, neanche a dirlo, tra gli ingredienti hanno questo piccolo e prezioso gioiellino viola. Provare questi sapori insoliti è come assaggiare quello che fino ad ora si è solo visto, odorato e sfiorato.

A volte bastano le parole per descrivere un viaggio, si racconta un monumento, si racconta una città e si raccontano le persone. Ma come si fa a raccontare un profumo che non se ne va più e che ormai quasi non sopporti perché durante quei tre giorni in Provenza “hai fatto il pieno”?

Come si fa a raccontare il colore della lavanda, il verde degli alberi e il blu del cielo? Come si fa a raccontare il ronzio delle api al lavoro, le lente ali delle farfalle e le chiocciole bianche che riposano sulle spighe viola?

Le parole sono poche, ma le foto, anche se fatte con mano ancora inesperta, a volte raccontano di più di un insieme di lettere scritte una dopo l’altra.

Dove dormire in Provenza

Durante il mio viaggio in Provenza ho soggiornato una notte al B&B Le Campagne Berne di Pierrerue, completamente immerso nel verde e non distante da Forcalquier, e una notte a Reillanne, al B&B Etoile D’Euria*.

Quest’ultimo, dopo il mio viaggio, è stato completamente ristrutturato, quindi non posso dare un giudizio, ma la posizione era ottima perché da lì si possono raggiungere comodamente tutti i luoghi legati alla lavanda. 

Media

Le foto sono state scattate con una Nikon Coolpix S210*, per vedere le altre sfogliate il mio album su Flickr.