Libri ambientati in America Latina: 10 storie e romanzi dal Messico alla Patagonia

Dai colori del Messico all’affascinante Patagonia: l’America Latina è una parte di mondo ricca di sfumature diverse, con una cultura che mescola l’eredità nativo americana a quella spagnola, portoghese e, in alcune aree, francese. Per scoprirla possiamo prendere un aereo o immergerci tra le pagine dei libri che ci catapultano proprio lì.

Libri per viaggiare in America Latina

I paesi che appartengono all’America Latina sono venti, divisi tra Centro e Sud America, e ognuno di loro ha una letteratura ricca e tutta da scoprire. Impossibile citare tutti i titoli disponibili, ma in questo post ve ne suggerisco alcuni, tra quelli che ho letto, che vi consiglio.

Ecco quindi 10 libri ambientati in America Latina che secondo me dovreste leggere: un viaggio letterario tra romanzi e storie vere dal Messico alla Patagonia.

In Messico con Umami

Ambientato a Città del Messico, Umami, tradotto in italiano da Giulia Zavagna, racconta la storia degli abitanti di Villa Campanario, un comprensorio dove ogni casa ha il nome di uno dei cinque sapori percepiti dalla lingua umana.

Le case Dolce e Salato sono abitate dalla famiglia di Ana, una ragazzina che decide di trascorrere i mesi estivi a prendersi cura di un orticello secondo la milpa, un sistema di coltura tipico dell’America Latina, mentre la madre è intenta a sopravvivere dopo l’annegamento della figlia minore. Nella casa Amaro vive Marina, una ragazza dalla mente creativa che vede nella sua nuova dimora infinite possibilità, prima fra tutte quella di ricominciare. La casa Acido, invece, è abitata da Beto e da sua figlia Pina, che affrontano l’allontanamento di Chela, moglie e madre. Alfonso, infine, proprietario del comprensorio, vive nella casa Umami e cerca di affrontare come meglio può la scomparsa prematura dell’amata moglie Noelia.

Le giornate e i pensieri di tutti gli inquilini si incontrano e si intrecciano in un continuo ondeggiare tra presente e passato, tra cose non dette, perdite, riflessioni e ricordi. Sullo sfondo le mille sfumature della cultura messicana. Iniziato senza alcuna aspettativa, questo libro è ora uno dei miei preferiti.

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Tra Messico, El Salvador e Guatemala con Inseguendo le ombre dei colibrì

Per quanto possa sembrare strano, la storia di questo viaggio inizia in Malesia, sotto una pioggia torrenziale del giugno 2013. È lì che a Paolo viene l’idea di partire dal Canada, Paese nel quale vive con Lindsay, per il Centro America, che, come scrive lui è un “ponte traballante tra la ricca e linda America del Nord e la calda e vitale America del Sud”.

Dopo poco più di un anno, tutto si concretizza. La coppia viene accompagnata con un furgoncino alla frontiera statunitense di Nogales, poi, da lì, percorrerà 23.000 chilometri in sella a uno scooter dal Messico a Panama. Otto mesi di viaggio, otto Paesi attraversati.

In Inseguendo le ombre dei colibrì ci sono tantissimo Messico (dopotutto ci hanno trascorso ben tre mesi), un po’ di Guatemala e pochissimo El Salvador. Nonostante vengano citati anche altri Paesi (Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama e Belize) nel libro non c’è spazio per loro e lo scrive anche Paolo: ci vorrebbero molte più pagine delle 300 che si stanno tenendo tra le mani. 

Pagina dopo pagina, si scopre qualcosa in più sulle rovine precolombiane, come quelle di Tula e di Teotihuacan, sulla narcopolitica messicana, sulle gang del Centro America e si incontrano decine di persone: dal bambino che da grande vuole diventare un sicario, fino a Jorge e Fabiano, che sono a un passo dallo sfiorare il sogno americano, passando per Ramiro, che scrive lettere d’amore per chi non sa scrivere. Un viaggio tra piante di caffè e di mais, tra strade sterrate, antiche civiltà perdute e persone che vivono giorno dopo giorno e costruiscono sogni fragilissimi.

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In Amazzonia con Il vecchio che leggeva romanzi d’amore

Il vecchio che leggeva romanzi d’amore (Un viejo que leía novelas de amor) racconta la storia di Antonio José Bolívar Proaño, un uomo che vive a El Idilio, un luogo di fantasia appoggiato ai margini della foresta amazzonica, e che è segnato da un profondo e malinconico amore per la lettura.

In poche pagine il libro accompagna a scoprire le abitudini e le tradizioni degli Indios shuar, ma anche le differenze che contraddistinguono i variegati abitanti di questo angolo di mondo. Soprattutto, tra fantasia e realtà, condivide attraverso le parole le mille sfumature di un mondo andato quasi del tutto perduto.

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In una Colombia immaginaria con Cent’anni di solitudine

Anche se Cent’anni di solitudine (Cien años de soledad) è ambientato nell’immaginaria Macondo, pare che la celebre cittadina ideata da Gabriel García Márquez sia ispirata ad Aracataca, in Colombia, dove l’autore nacque nel 1927.

In ogni caso, il romanzo simbolo del realismo magico è ricco di tradizioni, usanze e atmosfere tipiche dell’America Latina e, nonostante il lettore venga catapultato in un luogo fittizio, dalla prima all’ultima pagina si ha la sensazione di trovarsi in quell’angolo di mondo.

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In Perù con Ande dimenticate

Quello raccontato da Manuel Santoro in Ande dimenticate è un viaggio alla scoperta del Perù più autentico e nella sua memoria, quella piena di ferite e cicatrice causate dal Sendero Luminoso, l’organizzazione terroristica che ha segnato la nazione fin dagli anni Settanta.

Tra incontri e curiosità, il libro accompagna lungo le strade delle Ande più aspre alla scoperta di un passato ancora vivido e di leggende che sembrano essere ingrediente fondamentale della vita di un intero paese. Ve ne ho parlato in maniera dettagliata nel contenuto extra con l’intervista con l’autore.

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In Cile con La casa degli spiriti

Insieme a Cent’anni di solitudine, La casa degli spiriti (La casa de los espíritus) di Isabel Allende rappresenta l’apice del realismo magico e, a mio parere, non si può leggere uno senza leggere poi anche l’altro, benché non siano collegati.

Pubblicato in Argentina nel 1982, il romanzo accompagna nel Cile del Ventesimo secolo, dagli anni Venti agli anni Settanta, seguendo le vicende delle famiglie Trueba, Del Valle e García. Eventi storici e ambientazioni reali si mescolano costantemente con elementi fantastici e magici, facendo scoprire l’evoluzione di un intero paese attraverso le storie di personaggi entrati di diritto nella storia della letteratura internazionale. Sicuramente uno dei libri da leggere almeno una volta nella vita.

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In Cile con Il mondo alla fine del mondo

Questo libro di Luis Sepúlveda è a metà tra la realtà e la finzione: un giornalista indipendente e ambientalista che parte da Amburgo per raggiungere la Patagonia più estrema sulle tracce di quella che sembra essere una nave fantasma. Il mondo alla fine del mondo (Mundo del fin del mundo) è quindi una storia per scoprire il mare, quello che si infila tra Argentina e Cile e che bagna le coste delle mille isole dello stretto di Magellano.

È un romanzo che porta tra le pagine balene, baleniere e terribili azioni compiute dall’uomo. In mezzo a tutto questo c’è poi un equipaggio un po’ improbabile, ma straordinario, composto da persone con storie diversissime, ma tutte che, alla fine, hanno condotto lì: alla fine del mondo.

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In Cile con Storia di un cane che insegnò a un bambino la fedeltà

Storia di un cane che insegnò a un bambino la fedeltà (Historia de un perro llamado Leal) è un po’ diverso dagli altri volumi inseriti in questa lista, perché è una favola. Nonostante le poche pagine, però, non ha molto da invidiare agli altri libri, perché Sepúlveda riesce ugualmente a portarci nel cuore delle foreste del Sud del Cile tra odori e suoni che si possono percepire nel bel mezzo o al margine della vegetazione.

La storia è stata tramandata a voce per decenni dagli uomini del popolo mapuche, la Gente della Terra, e ora Sepúlveda l’ha impressa su carta (una carta ruvida e profumata, aggiungerei, quindi complimenti a Guanda per la scelta) e la possiamo leggere tutti. Si divora in pochissimo tempo ed è una lettura perfetta per chi è alla ricerca di un racconto che scalda il cuore.

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In Patagonia con Ultime notizie dal sud

Il viaggio raccontato in Ultime notizie dal sud (Últimas noticias del Sur) inizia a San Carlos de Bariloche, in Argentina, e finisce a Punta Arenas, in Cile: 3500 chilometri di terra patagonica percorsi in auto da due amici, l’autore Luis Sepúlveda e il fotografo Daniel Mordzinski.

Il libro è un insieme di storie di una terra, quella a sud del 42° parallelo, che non c’è più o che, almeno, non è più come quella descritta all’interno del volume, scritto nel 1996. Tra le pagine Sepúlveda unisce pezzi di vita a splendide riflessioni sui libri, sulla scrittura, sulle popolazioni locali, sul “progresso”, mentre le fotografie trasmettendo ancora più nostalgia, confermando ogni racconto.

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In Patagonia con Patagonia Express

Il viaggio raccontato in Patagonia Express (Al andar se hace el camino se hace el camino al andar) inizia a Chonchi, sull’isola di Chiloè, ma i ricordi di Luis Sepúlveda ci catapultano immediatamente indietro nel tempo, in una Barcellona di qualche anno prima dove l’autore incontra Bruce Chatwin.

Lì inizia anche la storia della sua Moleskine e questo libro è il risultato di tutti i pensieri annotati tra quelle pagine: appunti raccolti durante un viaggio che lo riporta in Cile per la prima volta dopo l’esilio.

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Consigliate altri libri ambientati in America Latina? Se avete dubbi, domande o suggerimenti, lasciate un commento!

Le immagini sono state scattate con una Canon 80D*, obiettivo Canon 24mm*. Per vedere le altre dedicate ai libri potete sfogliare il mio album su Flickr.

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