Kamakura, cosa vedere tra santuari e templi: escursione di un giorno da Tokyo

Kamakura e una gita di un giorno per scoprirla. Cosa vedere e le informazioni utili per visitarla e raggiungerla da Tokyo. 

Kamakura è stata, insieme a quella sul Monte Fuji, una delle due gite fatte mentre ero a Tokyo, come vi raccontavo nel post dedicato all’itinerario di tre settimane in Giappone. In questo post ve la racconto e condivido con voi i luoghi da non perdere.

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La storia di Kamakura in pillole

A circa 50 chilometri dal centro di Tokyo, Kamakura (鎌倉) è abitata da oltre 10.000 anni, come testimoniano i numerosi reperti archeologici ritrovati in zona, ma è a partire dal 1185 (secondo alcuni nel 1192), con l’inizio di quello che è passato alla storia come “Periodo Kamakura” che iniziò a diventare un punto di riferimento per l’intero Giappone.

In quell’anno, infatti, ebbe inizio il governo dello shogunato Kamakura a opera dello shōgun Minamoto no Yoritomo e, di conseguenza, il trasferimento della capitale da Heian a Kamakura, che divenne così un importante centro politico. Lo sdoganato terminò il 3 luglio 1333 con la ribellione di Nitta Yoshisada, fedele all’imperatore, che riuscì a conquistare la capitale.

Con l’inizio del periodo Muromachi, Kamakura subì un lento declino che culminò con la distruzione quasi completa e la fuga di molti dei suoi cittadini nel 1526. Nel 1603, la capitale fu poi spostata a Tokyo (all’epoca nota come Edo) e la cittadina, lontana dai riflettori militari e politici, riuscì piano piano a risollevarsi convertendosi nuovamente in un piccolo centro abitato prevalentemente da pescatori.

Con la Restaurazione Meiji, Kamakura riuscì a svilupparsi anche dal punto di vista culturale e spirituale — nonostante alcune violenze anti-buddhiste nel 1868, che culminarono con la separazione tra Shitoismo e Buddhismo —, complice anche la nuova ferrovia, che la raggiunse nel 1890.

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Cosa vedere a Kamakura

Con il tempo, santuari e templi furono ricostruiti e oggi Kamakura è un importante centro turistico. Se anche voi, durante il vostro viaggio in Giappone, volete provare a scoprirla, di seguito trovate i luoghi che, secondo me, non dovreste assolutamente perdere. Ecco cosa vedere a Kamakura in un giorno.

Il tempio Kōtoku-in e il Grande Buddha di Kamakura

Il tempio buddhista Kōtoku-in è il più famoso di Kamakura e il merito è del suo Grande Buddha, il Daibutsu: una gigantesca statua in bronzo alta più di 13 metri, pesante oltre 93 tonnellate — numeri che la rendono la più grande del Giappone, dopo quella di Nara — e visitabile anche dall’interno.

Pare che l’opera risalga al Tredicesimo secolo e originariamente si trovava al riparo dalle intemperie all’interno di un tempio. L’edificio, però, è stato raso al suolo da uno tsunami nel 1495 e da allora la statua è rimasta dov’è e non è più stata coperta. Oggi è circondata dalla natura e da luoghi di preghiera, uno spazio molto semplice e modesto che la fa risaltare ancora di più.

Il tempio è aperto dalle 8.00 alle 17.30 e l’ingresso costa ¥300. Si può raggiungere a piedi dalla stazione di Kamakura in circa 20 minuti, oppure con un autobus in poco più di dieci (¥200).

Il tempio Hase-dera

La storia del tempio Hase-Dera, forse quello che ho preferito durante la mia gita a Kamakura grazie anche al suo splendido parco e alla vista splendida sulla baia e su Yuigahama Beach, è legata a una leggenda.

Nell’Ottavo secolo, nel piccolo villaggio di Hase, nella regione di Nara, il monaco Tokudo Shonin scoprì un enorme albero di canfora, ritenuto sacro dai locali. Decise così di farlo intagliare realizzando due statue di Kannon, la divinità buddhista della misericordia, entrambe con undici teste e alte più di nove metri.

La prima venne donata al tempio Hase-dera di Nara, la seconda, invece, venne lanciata nell’oceano con l’idea che sarebbe ricomparsa nel luogo più adatto a lei dal punto di vista spirituale. Quindici anni dopo ricomparve su una spiaggia vicino a Kamakura, circondata da raggi di luce. Per questo il tempio, conosciuto anche come Hase-Kannon, venne costruito qui e oggi la statua si trova all’interno del Kannon-do Hall, l’edificio principale del tempio.

Tra gli altri luoghi principali del tempio ci sono anche l’Amida-do hall, con una statua dorata di quasi tre metri che raffigura Amida Nyorai; il Kyozo, il luogo dove vengono conservate le Scritture buddhiste; e la caverna Benten-kutsu, dedicata all’unica entità femminile tra le sette divinità giapponesi, ossia la dea dell’acqua e della ricchezza.

Il tempio è noto anche per le tantissime statuette di Jizo, protettore dei viaggiatori e dei defunti, in particolare dei bambini. Molte di loro sono state poste qui proprio da genitori che hanno perso i figli prematuramente.

All’interno dei confini del tempio c’è anche un santuario shintoista, l’Inari-sha. Poiché, sempre secondo la leggenda, la statua arrivò sulla spiaggia trasportata da alcune ostriche, qui gli ema — gli oggetti sui quali i fedeli scrivono le proprie preghiere e i propri ringraziamenti — non sono tavolette in legno, ma conchiglie.

Il tempio si trova a poco meno di dieci minuti a piedi dal Kōtoku-in e a circa venticinque dalla stazione di Kamakura. Volendo si può prendere un treno della Enoden line e scendere alla fermata Hase. L’ingresso costa ¥300 a tariffa intera e ¥100 per i bambini sotto i 12 anni. È aperto dalle 8.00 alle 17.30 con ultimo accesso alle 17.00 (da ottobre a febbraio chiude mezz’ora prima).

Il Santuario Tsurugaoka Hachiman

Il Tsurugaoka Hachiman è il cuore shintoista di Kamakura e risale all’Undicesimo secolo. L’edificio più importante, l’Hongū, si trova in posizione rialzata rispetto al resto della città, regalando così un’immagine molto suggestiva di tutta la strada principale, il sandō, che lo collega direttamente all’oceano. Purtroppo durante la mia visita le condizioni meteo non erano favorevoli, ma credo che nelle giornate più limpide la vista sia incredibile.

Il santuario è composto da moltissimi edifici minori ed è circondato da una natura foltissima che non perde i suoi colori neanche sotto il cielo grigio. Nonostante i tanti visitatori, basta allontanarsi un po’ dall’Hongū per immergersi (e perdersi) in un’area piena di pace.

All’ingresso, dove si concentra la maggior parte dei visitatori, c’è uno stagno, il Genpei Pond, sul quale si allungano piccole penisole trasformate in luoghi di preghiera. Sono tanto frequentate quanto affascinanti con i loro torii rossi che spiccano in mezzo al verde.

Il santuario è facilmente raggiungibile dalla stazione di Kamakura, basta meno di un quarto d’ora seguendo il sandō. Non sono previsti biglietti di ingresso.

Informazioni utili per visitare Kamakura

Kamakura può essere visitata in autonomia, ma se volete fare una visita più approfondita potete sempre partecipare ai tour e alle visite guidate che vengono organizzate in loco. Qui sotto vi lascio alcuni spunti, ma cliccando sui link trovate tante altre idee.

• Escursione a Kamakura, da Tokyo – qui*
• Da Tokyo: tour in autobus di 1 giorno a Kamakura ed Enoshima – qui*
• Kamakura: tour guidato privato a piedi con guida locale – qui*
• Tokyo: Kamakura Enoshima Day Tour esperienza linea Enoden – qui*
• Da Tokyo: tour guidato privato dei templi di Kamakura – qui*
• Kamakura: tour del sentiero escursionistico Daibutsu con guida locale – qui*
• Esperienza di noleggio di kimono tradizionali a Kamakura – qui*

Come arrivare a Kamakura da Tokyo

Per raggiungere Kamakura da Tokyo è possibile prendere il treno diretto della Jr Line dalla stazione di Shinjuku. Il viaggio dura circa un’ora e costa ¥920, ma se avete il Japan Rail Pass è gratuito. In alternativa c’è anche un treno diretto dalla stazione centrale di Tokyo, stessa durata e stesso costo.

Dove dormire a Tokyo

Durante il mio viaggio a Tokyo ho soggiornato all’hotel Citadines Central Shinjuku*.

Si trova, come dice il nome, in uno dei quartieri più vivaci della capitale e non distante da uno degli snodi ferroviari e metropolitani più importanti, grazie al quale sarà facilissimo scoprire l’intera città.

Io ho usufruito solo della camera e non dei pasti, ma mi sono trovata benissimo. I letti sono ampi e comodi e il bagno nuovissimo.

Siete mai stati a Kamakura? Suggerireste altri luoghi da vedere? Se avete consigli, dubbi o domani lasciate un commento!

Le immagini sono state scattate con un iPhone 6s e una Canon 1100D*. Per vedere le altre potete sfogliare il mio album su Flickr.

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